При обзоре ножей мы, как правило, обращаем внимание на определенную основную группу характеристик. Какая у него сталь? Насколько прочен замок? Сколько он весит? Какова форма лезвия? Многие ножи, похоже, изготавливаются по формуле, включающей несколько этих атрибутов, и предназначены для того, чтобы попасть в цель, обеспечивающую определенное количество продаж. Вот почему многие новые ножи в наши дни кажутся очень похожими друг на друга. Но SOG время от времени любит делать странные вещи. Так мы имеем дело с SOG Ultra XR, дизайн которого, вероятно, выглядел примерно следующим образом: "Насколько тонким мы можем сделать этот нож? Да, весь. Можем ли мы сделать этот нож в целом тоньше, чем клинок Medford?".
Серьезно, это не надуманно. Ширина рукояти SOG Ultra XR составляет 0,2 дюйма. Ширина клинка Medford Midi Marauder составляет 0,19 дюйма. SOG Ultra XR - это образец абсолютного минимализма... но это не так, потому что в нем использованы интересные материалы и технологии для достижения его безумно тонких/легких характеристик. Ultra XR - это фактически второе поколение SOG Ultra, первое - Ultra C-Ti.
С переходом на второе поколение Ultra заменила старый замок Arc-lock (который я никогда не любил) на замок XR, получила новую клипсу, измененную форму рукояти, отказавшись от подпальцевых выемок, и модернизированную сталь. Ultra XR - очень странный нож, потому что он прекрасно функционирует как карманный нож - но он достаточно тонкий и легкий, чтобы быть зажимом для денег. Давайте посмотрим и попробуем разгадать этот необычный карманный нож.
Лезвие
Лезвие Ultra XR, по понятным причинам, очень тонкое. Его размер составляет 0,08 дюйма в поперечнике, что делает его одним из самых тонких лезвий на специализированных карманных ножах, которые я когда-либо видел, наряду с Spyderco Chaparral. Клинок имеет форму клип-пойнта, с плоской заточкой средней высоты для основной заточки, и фальшлезвием вдоль вогнутого позвоночника по направлению к кончику. Клинок длиной 2,75 дюйма с режущей кромкой 2,625 дюйма и высотой 1,125 дюйма в самой широкой точке. Ультратонкое сведение клинка сводит к минимуму влияние относительно неровной геометрии клинка (эта плоская заточка больше похожа на заточку сканди, чем на заточку сабли, она довольно низкая!) на режущие свойства.
Заточный профиль - если его можно так назвать - довольно странный, линия врезания от плоскости загибается вниз и пересекает круто поднимающийся профиль. На кромке этого лезвия нет абсолютно никакой бородки или незаточенной стали, что очень приятно видеть, но в то же время этот 90-градусный профиль, поднимающийся примерно на треть высоты лезвия, гарантированно задерживает любой материал, который вы режете - это смешанный мешок.
В настоящее время Ultra XR выпускается в двух вариантах - плоский серый цвет, который выглядит вполне обычно, или золотистая версия с покрытием из нитрида титана, которая является, мягко говоря, на любителя. Кому-то нравится матовый золотой оттенок, а кому-то нет. Я нахожу его интересным, и это словосочетание имеет свой собственный подтекст. Сталь клинка Ultra XR была улучшена до CPM S35VN по сравнению с VG-10 в оригинальной версии, что является большим шагом вперед в плане сохранения кромки и твердости.
S35VN содержит примерно на 50% больше углерода, чем VG-10 (для удержания кромки) и примерно в два раза больше молибдена (для твердости и мелкого размера зерна), а также большое количество ванадия (VG-10 содержит практически следовые количества), который также способствует твердости и мелкому размеру зерна. Это означает, что S35VN дольше держит кромку, а также делает более чистую и гладкую кромку при заточке. Это гораздо более современная, высокопроизводительная сталь, сохраняющая при этом положительные антикоррозийные свойства, которыми может похвастаться VG-10.
Развертывание и фиксация
Главным усовершенствованием Ultra C-Ti по сравнению с Ultra XR стал замок XR. Я пробовал только один нож с замком Arc-lock, и он мне очень не понравился. Замок XR фактически заменил замок Arc Lock, и он лучше практически во всех отношениях - особенно если вы левша, поскольку замок XR является амбидекстром, а Arc-Lock был предназначен только для правшей. В отличие от других ножей с замком XR, Ultra XR не использует шарикоподшипники в шарнире - потому что они сделали бы нож значительно шире - поэтому он не так плавно открывается и закрывается, как другие ручные ножи XR, такие как Terminus и SOG-TAC XR.
Открывание осуществляется через продолговатое отверстие для большого пальца в форме овала или путем оттягивания фиксатора назад и нажатия на нож запястьем. Вокруг отверстия для большого пальца недостаточно места, чтобы открыть нож сзади - я пробовал - но с некоторой практикой можно открыть его спереди. Очень узкая конструкция ножа делает его несколько неудобным в использовании, как будто вы постоянно находитесь на грани того, чтобы уронить его. Медленное открывание большим пальцем - самый простой и наименее антисоциальный способ, если быть уверенным.
SOG утверждает, что этот замок выдерживает давление в 1500 фунтов, что, безусловно, вызывает некоторые вопросы. Например, где? В каком направлении? Зачем? Кто подвешивает 1500 фунтов веса к лезвию ножа весом 1,2 унции? Я не стал проверять это утверждение, опасаясь телесных повреждений. Отмечу, что фиксация у этого ножа немного небрежная, нет люфта по вертикали, но есть значительный люфт по бокам, даже при затянутых до упора винтах. Думаю, этот нож не предназначен для колки дров, так что это, вероятно, не первоочередная задача.
Чтобы сделать нож таким тонким, конструкция замка XR была немного изменена - вместо отдельных пружин омега (или двойных пружин омега) с каждой стороны, как у полноразмерных ножей, Ultra XR использует одну витую пружину, установленную на своем собственном штифте для перемещения запорной планки вперед - штифт за стопорным штифтом, если вы задавались вопросом, почему у этого ножа два винта корпуса над замком. Это означает, что штифт шатается из стороны в сторону, как в старые добрые времена Arc-Lock, поскольку у него нет двух отдельных пружин, обеспечивающих одинаковое давление с обеих сторон. Тем не менее, внешний стопорный штифт обеспечивает надежное вертикальное положение клинка в открытом положении, и эта урезанная конструкция отлично подходит для вскрытия почты и обрезки струн, что является самыми сложными действиями, которые неизбежно придется выполнять этим ножам.
Характеристики, оснащение и отделка
Ultra XR, безусловно, интересный нож. Сделать нож таким тонким и легким - само по себе подвиг инженерной мысли, поэтому рукоятки заслуживают отдельного упоминания. Они тонкие как бумага, накладки отсутствуют, но сами чешуйки представляют собой цельные куски 3D обработанного углеродного волокна с переливающимся рисунком плетения под довольно блестящим покрытием. Именно отсутствие лайнеров делает нож таким тонким и легким. Если карманная клипса кажется неестественно огромной для Ultra XR, то это потому, что она служит двойной цели - как зажим для денег, так и карманная клипса.
Карманная клипса крепится двумя винтами на задней части рукояти, проходящей по всей длине рукояти (так что это полностью глубокое ношение, т.е. рукоять не видна в кармане), и это амбидекстрическое ношение tip up - винты проходят только через шкалу и ввинчиваются в клипсу, так что на противоположной стороне есть потайные отверстия для винтов, чтобы перевернуть ее при необходимости. Все винты имеют стандартный размер Torx, если вы захотите разобрать или обслужить нож: два винта клипсы, два винта корпуса, винты, фиксирующие стопорный штифт и анкерный штифт для пружины замка спереди, а также фитинги torx в шарнире и самой планке замка - довольно много крепежа для такого маленького и легкого ножа.
Нож полностью амбидекстерный: замок, клипса и открывалка работают одинаково как для правшей, так и для левшей. И, конечно же, и лезвие, и карманная клипса покрыты нитридом титана того же броского матово-золотистого цвета, что и Lamborghini на выставке SEMA примерно в 2007 году. Брендинг стал гораздо менее вычурным после того, как SOG стала называться "Studies and Observations Group", что находится на левой стороне клинка, над названием модели и типом стали. На обратной стороне нет никаких надписей, а на клипсе только буквы "SOG".
Основная проблема, которую я испытываю к Ultra XR - это качество сборки и отделки. Это позор, потому что большинство последних ножей SOG, с которыми я имел дело, были очень хорошо сделаны - но в этом ноже есть несколько очевидных проблем. Самая большая проблема заключается в том, что правая сторона лезвия трется о внутреннюю часть шкалы, когда вы открываете нож большим пальцем, из-за бокового люфта в шарнире и очень узкой рукояти. Поскольку это версия с покрытием, на стороне клинка, где основной скос пересекается с плоскостью, есть черный след, как будто клинок трется о рукоять из углеродного волокна. Я не смог исправить это никакими способами, ни винтами шарнира, ни корпусом. Это также приводит к ощущению скрежета при развертывании и некоторым звукам при сжимании зубов.
Бесчисленное количество винтов корпуса представляют собой беспорядок, ни один из них не сидит на одной высоте при затягивании, некоторые довольно сильно выступают над шкалой, а другие утоплены довольно глубоко. Покрытие клинка нитридом титана выглядит великолепно, но я также хотел бы, чтобы SOG потратила больше времени на придание ножу остроты - это единственный нож SOG, который не был очень острым с завода, а S35VN требует значительных усилий для исправления. Эти проблемы с подгонкой и отделкой не дают мне возможности носить нож так часто, как я рассчитывал - SOG установила довольно высокую планку для своих последних продуктов (особенно для Terminus XR), а этот нож не дотягивает до нее.
Полевые испытания
Ultra XR очень хорошо справляется с одной задачей - переноской. Этот нож невероятно легкий и тонкий, а карманная клипса очень эффективна для удержания. Он полностью погружен в карман благодаря клипсе типа "петля над головой", а широкое расположение клипсы (которая также предназначена для работы в качестве зажима для денег) делает его очень устойчивым в кармане. Он достаточно мал, чтобы в том же кармане можно было разместить другие вещи - мобильный телефон, ключи и т.д., - что невозможно сделать с более крупным складишком. И она настолько легкая, что вы даже забудете о ней - убедитесь, что вы не положите ее в стиральную машину вместе с джинсами.
Конечно, небольшой размер имеет некоторые ограничения. Его немного неудобно открывать, поскольку он такой тонкий, что требует точного расположения большого пальца на узком отверстии без сильного давления на лезвие. Он также не отличается особой эргономичностью, хотя обновленная форма рукоятки гораздо более нейтральна, чем старая, но сверхузкая рукоятка странно ощущается в руке, когда вы что-то режете. Зазубрины на спинке лезвия способствуют максимальному сцеплению с поверхностью, что хорошо, так как рукоятка фактически является трехпалым хватом, если у вас большие лапы. Завышенная относительно рукояти клипса быстро становится горячей точкой при использовании ножа.
Лезвие довольно полезное, достаточно длинное для выполнения большинства повседневных задач и достаточно тонкое, чтобы хорошо резать. Покрытие из нитрида титана очень гладкое и не стирается при повседневном использовании. Я думаю, что нож работал бы лучше, если бы он был полностью плоско заточен, но это, скорее всего, больше теоретически, чем фактически, поскольку это все еще такой узкий кусок стали.
Альтернативы
Самое интересное в Ultra XR - это то, как мало похожих продуктов. Я не могу вспомнить ничего, что было бы в точности похоже на этот нож. Но давайте рассмотрим ультралегкие складные ножи в розничной цене $125 и около нее. Итак, вес менее двух унций, длина лезвия от 2 до 3 дюймов.
Наиболее очевидным конкурентом является Benchmade Mini Bugout, цена которого составляет $119 за оранжевую версию. Он такой же лилипутский: лезвие 2,875 дюйма, рукоять 3,71 дюйма, вес 1,5 унции. В нем используется замок Axis, прародитель замка XR, но здесь Benchmade имеет преимущество: в Mini Bugout используются двойные омега-пружины, обеспечивающие натяжение запорной планки для равномерной фиксации. Сталь клинка - CPM S30V, которая теоретически является более низкой по сравнению с S35VN, но на практике обе стали работают отлично - и оба клинка одинаково тонкие как бритва: клинок Benchmade составляет 0,09 дюйма, а клинок SOG - 0,08 дюйма. Mini Bugout примерно на 0,4 дюйма длиннее Ultra XR, но ширина рукояти в два раза больше - 0,42 дюйма против 0,2 дюйма у Ultra, и он всего на 0,3 унции тяжелее, так что улучшенная эргономика, вероятно, стоит небольшого дополнительного веса.
Как уже упоминалось ранее в статье, Spyderco Chaparral Lightweight является конкурентом. Он тяжелее - 2,0 унции - и рукоятка шире - 0,32", но оба имеют 2,8-дюймовые лезвия, вырезанные из клинка шириной 0,08". Chaparral использует сталь CTS-XHP, которая является превосходной высококачественной инструментальной сталью, и имеет полную плоскую заточку лезвия для максимальной способности к нарезке. Текстурированная FRN чешуя рукояти обеспечивает лучшее сцепление с поверхностью, чем гладкое углеродное волокно Ultra XR, а Chaparral имеет мою любимую карманную клипсу всех времен: проволочная клипса Spyderco для глубокого ношения. Он кажется выгодной покупкой по цене 95 долларов, но здесь нет модного углеродного волокна и используется более простой замок Back Lock, так что фактор неуклюжести ниже.
Если вам хочется чего-то более смешного, то Civivi Knives McKenna, разработанный Элайджей Ишем, представляет собой сверхлегкий компактный складной нож с изящными современными линиями. Весом 1,75 унции, McKenna использует шарикоподшипники и передний флиппер для раскладывания, и имеет 2,875-дюймовый плоский шлифованный клинок Sheepsfoot из стали D2. Ширина рукояти составляет 0,40 дюйма, а глубокая клипса из штампованной стали удерживает нож на месте. Очень крутой вариант за $68.
Наконец, нож, о котором Ultra XR напоминал мне с самого начала: зажим для денег Victorinox Swiss Army. Мой отец носил один такой много лет, а потом еще один, когда служба безопасности аэропорта конфисковала первый. Сверхширокий зажим с обратной стороны отлично удерживает купюры, а в зажиме для денег есть обычное лезвие, набор подпружиненных ножниц и пилочка для ногтей с очистителем. Красивые чешуйки Alox и цена в 40 долларов делают этот нож привлекательным подарком, если папа потеряет еще один в здании суда или еще где-нибудь.
Завершение
SOG Ultra XR - это упражнение в стиле "посмотрите, что мы можем сделать!", и я ценю это в нем. Он до смешного легкий и тонкий для ножа с настоящим замком, и на него приятно смотреть. Я никогда не ношу наличные, поэтому функциональность клипсы для денег для меня потеряна, но широкая карманная клипса отлично держит нож в кармане. Если бы вы были ультралегким рюкзаком, считающим граммы, этот нож, возможно, стоило бы рассмотреть (наряду с Benchmade Bugout/Mini Bugout), но для повседневного ношения он слишком тонкий, чтобы им было удобно пользоваться.
Моя главная проблема с этим ножом связана с качеством, а не с дизайном. Здесь больше неровностей и проблем, чем я привык ожидать от новых ножей SOG, особенно в этой ценовой категории - я понимаю цену, учитывая экзотические материалы, но лезвие не должно тереться о чешую при затянутом шарнире. Немного больше внимания к качеству не помешало бы этому в остальном восхитительному продукту.